하례초등학교(교장 송성희)는 13일, 학교 특색 과목인 ‘하례생태지킴이’ 교육과정의 일환으로 서귀포시 소재 생물종다양성연구소를 방문하여 생태프로젝트 체험학습을 실시하였다. 이번 활동은 제주 지역의 고유한 생태 가치를 이해하고, 사라져가는 멸종위기 야생동물에 대한 관심을 높이기 위해 마련되었다.

활동에 참여한 3~4학년 학생들은 연구소 전문 강사의 안내에 따라 제주도 내 멸종위기 야생동물의 현황과 보호의 필요성에 대한 강의를 경청하였다. 이어 연구소 내 온실로 자리를 옮긴 학생들은 평소 주변에서 보기 힘들었던 물장군과 물방개를 직접 관찰하고 생태적 특징을 체험하는 시간을 가졌다. 학생들은 수서곤충들의 움직임을 세밀하게 관찰하며 제주 자연의 신비로움을 몸소 체험했다.

특히 이번 프로젝트에서는 단순히 동물을 관찰하는 것에 그치지 않고, 생물종다양성을 유지하기 위한 ‘서식지 보존’의 중요성과 우리 생태계를 위협하는 ‘생태계 교란종’에 대해 살펴보며 건강한 생태계를 물려주기 위해 우리가 실천할 수 있는 일들을 함께 고민했다.

송성희 교장은 “이번 체험학습을 통해 학생들이 우리 고장 제주의 생명체들을 더욱 아끼고 사랑하는 마음을 갖게 되었길 바란다”며, “앞으로도 하례초등학교는 ‘하례생태지킴이’ 활동을 통해 마을과 자연이 공존하는 생태 시민 교육을 지속적으로 실천해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

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