지난 14일부터 15일까지 이틀간, 서귀포산업과학고등학교 교육마장에서 열린 ‘제10회 제주특별자치도교육감배 전국 유소년 승마대회’가 성황리에 막을 내렸다. 올해로 10회를 맞이한 이번 대회는 서귀포산업과학고등학교 말산업전문인력양성기관과 사회적협동조합이 공동 주최·주관하고, 제주특별자치도교육청, 제주특별자치도, 농림축산식품부, 한국마사회가 후원하였다.
이번 대회는 마장마술, 장애물, KHIS등급경기, 권승경기, 말이랑 나랑 등 다양한 종목으로 구성되어 초보자부터 숙련자까지 자신의 수준에 맞는 경기에 참가할 수 있도록 설계되었다. 특히 경기 난이도를 세분화해 모든 유소년 선수들이 자신 있게 도전할 수 있는 환경을 마련함으로써, 참가자들의 만족도를 높였다.
대회 현장은 단순한 경쟁을 넘어서, 말과 함께 호흡하며 성장하는 배움의 공간으로 운영되었다. 보물찾기, 말 관련 퀴즈 맞추기 등 흥미로운 이벤트도 함께 진행되며, 참가 학생은 물론 가족 관람객에게도 특별한 추억을 선사했다. 밝은 웃음과 따뜻한 응원 속에서 유소년 선수들은 말과의 교감을 통해 한층 더 성장한 모습을 보여주었다.
대회 마지막 날에는 제주특별자치도교육청 김병성 체육건강과장이 직접 참석해 선수들에게 상장을 수여하며 뜻깊은 격려의 시간을 가졌다. 이는 학생들에게 말산업에 대한 자긍심을 심어주고, 스스로의 가능성을 확인하는 계기가 되었다.
서귀포산업과학고등학교는 지난 2016년부터 매년 교육감배 유소년 승마대회를 개최하며, 말산업 인재 양성과 지역 승마문화 확산에 꾸준히 기여해오고 있다. 말산업전문인력양성기관으로서 체계적인 교육과 현장 중심 프로그램을 운영해온 학교는, 앞으로도 유소년을 위한 다양한 승마 활동을 통해 말산업 저변 확대와 미래 인재 양성에 앞장설 계획이다.
