제주국제자유도시개발센터(이사장 양영철, JDC)가 조성하고 자회사인 ㈜제인스(대표 손봉수)가 운영하는 국제학교 브랭섬홀 아시아(BHA)의 학생들이 뉴욕타임즈 학생 공모전에서 입상해 제주의 현실을 전세계에 알렸다.

미국 뉴욕타임즈는 전 세계 11~19세 학생을 대상으로 인물기사 공모전을 첫 실시, 당선작 10편을 5월 31일 인터넷판을 통해 공개했다.

BHA 이해담(14), 주연지(13) 학생의 ‘해녀, 실생활의 아쿠아위민’이 당선의 영광을 안았다.

두 학생은 6년 전 서울에서 제주로 터전을 옮긴 이지혜(55) 해녀를 인터뷰하면서 직접 바닷속 환경을 확인하는 등 심층 취재했다. 해녀의 삶과 눈을 통해 지구온난화 문제에서 해양쓰레기에 이르는 환경 이슈를 수면 위로 이끌어내 호평을 받았다.

1,400편이 넘는 응모작 중 제주 해녀의 삶과 제주 바닷속에 숨겨진 환경 문제에 대한 고찰이 빛을 발했다는 평가다.

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