우리가 매일 걷는 안전하고 쾌적한 도로, 밤길을 밝혀주는 가로등, 그리고 이웃의 손을 잡아주는 촘촘한 복지 서비스는 모두 보이지 않는 곳에서 묵묵히 제 역할을 다하는 세금 덕분에 움직인다.
그중 지방세는 단순한 법적 납부 의무를 넘어, 우리 공동체를 지탱하고 지역 발전을 견인하는 가장 든든한 주춧돌이다.
그러나 안타깝게도 경제적 여건이나 순간의 무관심 등으로 인해 발생한 체납액은 해마다 누적되며 지역 살림의 큰 부담으로 작용하고 있다.
세금 체납은 단순히 자치단체의 재정 확보에 차질을 빚는 것에 그치지 않는다.
도로 개보수, 공원 조성, 노인·아동 복지 혜택 등 시민 모두가 마땅히 누려야 할 필수 행정 서비스의 축소로 이어질 수 있다.
무엇보다 어려운 여건 속에서도 성실하게 세금을 납부하는 대다수 주민과의 형평성을 저해하는 요인이 되기도 한다.
이에 지자체에서는 체납액 해소를 위해 자진 납부 독려 및 집중 정리 기간을 운영하고 있다. 고의로 납부를 회피하는 고액·상습 체납자에 대해서는 재산 압류나 번호판 영치 등 강력한 행정 제재를 피할 수 없지만, 이는 어디까지나 공정한 조세 질서를 확립하기 위한 최소한의 조치이다.
반면, 일시적인 경제적 위기로 납부에 어려움을 겪는 생계형 체납자에게는 분할 납부나 체납 처분 유예 등 재기를 돕는 맞춤형 세정 지원책도 함께 마련되어 있다.
체납된 세금을 납부하는 방법은 이제 매우 편리해졌다. 가상계좌 이체는 물론 인터넷 위택스(Wetax), 스마트폰 모바일 간편결제, ARS(142211) 전화 한 통으로도 은행 방문 없이 언제 어디서나 납부가 가능하다.
세금은 나 혼자만의 부담이 아니라, 내가 살고 있는 우리 동네와 이웃을 위한 가장 가치 있는 투자이다.
이번 체납분 정리 기간을 계기로 혹시 납기일을 놓친 지방세는 없는지 다시 한 번 살펴봐 주시길 부탁드린다.
작은 관심과 성숙한 납세 실천이 모일 때, 우리 지역의 내일은 한층 더 풍요롭고 따뜻해질 것이다.
