한국과 멕시코가 대학원 장학금과 학술교류 프로그램을 공동으로 추진하며 청년·인재 교류 확대에 나선다.

교육부는 현지시간 24일 멕시코시티에서 멕시코 외교부와 ‘대학원 교육을 위한 장학금 및 학술교류 프로그램 협력에 관한 양해각서’를 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 한국이 중남미 국가와 처음으로 국가 간 장학·교류 프로그램 신설을 추진하는 계기를 마련했다는 점에서 의미가 있다. 

양국은 협약을 통해 교육 협력과 인적 유대를 강화하고, 프로그램 구성과 운영 방식을 협의할 공동실무단을 설치하기로 했다. 교류 분야는 과학·기술·공학·수학(STEM)을 비롯해 사회과학, 공공정책, 예술·문화 등으로 설정했다.

멕시코는 한국의 대중남미 교역·투자 1위 국가다. 교육 분야 교류도 확대되는 추세다. 멕시코에서 공부하는 한국인 유학생은 2023년 89명에서 2025년 234명으로 늘었다. 같은 기간 한국 내 멕시코 유학생은 405명에서 492명으로 증가했다.

교육부는 이번 양해각서를 바탕으로 양국 청년이 상대국 대학원에서 공부하고 연구할 수 있는 구체적인 장학·학술교류 프로그램을 마련할 계획이다. 공동실무단을 통해 지원 대상과 규모, 운영 방식 등도 단계적으로 논의할 예정이다.

최교진 교육부 장관은 “교육과 인재 교류는 양국 관계를 장기적으로 이어주는 중요한 기반”이라며 “한국과 멕시코의 우수한 청년들이 서로의 나라에서 배우고 성장하는 새로운 기회를 만들겠다”고 말했다.

현승준 다른기사 보기