중문중학교(교장 고정상) 융합과학탐구동아리 학생들은 지난 7일, 서귀포시 예래동에 위치한 예래생태공원 일대를 찾아 생태환경 탐방 활동을 진행하였다. 이번 행사는 제주생태교육연구소와 협력하여 운영된 유네스코학교 교육프로그램‘대왕수천 예래생태공원 일대 탐방’의 일환으로 기획되었으며, 중학생들에게 지역 생태계의 가치와 환경 보호의 중요성을 직접 체험할 수 있는 뜻깊은 기회를 제공했다.
이날 탐방에는 전문 자연환경해설사가 동행해, 제주 해안지역의 지질 구조와 특징, 해안 동·식물의 생태적 역할, 그리고 갯깍 주상절리의 생성 원리와 가치에 대해 상세히 설명하였다. 학생들은 예래생태공원 인근 해안 생태계를 직접 걸으며, 파도에 깎인 암석지형과 다양한 해양 생물의 서식 환경을 관찰하고, 자연환경의 순환과 생명 간의 연결성을 체험적으로 배웠다. 특히 주상절리 지형에서의 현장 학습은 제주도의 화산 지질과 해안 생태가 어떻게 연결되어 있는지를 이해하는 데 큰 도움이 되었다.
중문중학교 융합과학탐구동아리 담당 교사는 “학생들이 교실을 벗어나 실제 자연 속에서 생태를 보고 듣고 느끼는 경험은 과학에 대한 호기심을 자극하고, 생명과 환경을 소중히 여기는 태도를 기르는 데 큰 도움이 된다”고 전했다.
참여한 한 학생은“제주 해안의 지질 구조와 다양한 생물들을 직접 눈으로 보고 설명까지 들으니, 교과서에서 배운 내용이 머릿속에서 하나로 연결되는 느낌이었다”며, “특히 주상절리처럼 자연이 만든 지형을 실제로 보니 자연의 신비로움과 환경을 지켜야 할 이유를 더 깊이 깨달을 수 있었다”고 소감을 전했다.
이번 활동은 학교해양교육 및 생태환경 교육 강화의 일환으로 추진되었으며, 앞으로도 학생들의 생태 감수성과 과학적 탐구 능력을 높이기 위한 다양한 현장 체험 프로그램이 지속적으로 운영될 예정이다.
